1月30日下午，陪朋友到三门峡看天鹅，上万只天鹅在黄河湿地栖息觅食。陕州区的朋友告诉我们，观天鹅的最佳时机是傍晚，可抽空先去看看地坑院。

行车不到一刻钟，我们就来到了一处地坑院。地坑院也叫天井院，是古代人们穴居生存方式的遗留，距今已有4000多年历史，被称为中国北方的“地下四合院”。我们去的地坑院是个景区，位于三门峡城区南端，是周召分陕而治的界碑所在地。

所谓地坑院，就是在黄土地上挖一个约10至12米的正方形或长方形深坑，深6至7米，然后在四壁凿挖8至12孔窑洞，从窑院一角的一孔窑洞中，再挖出一个斜向弯道通向地面，作为出入的门洞。

为了便于游客参观，景区把20多个地坑院用通道串了起来，在地坑院的小窑洞里，有各种不同的展示活动，现场剪纸,制作年画、切糕、棉花糖，还有修建地坑院的夯土演示。导游小姐非常认真地给我们讲解。

导游把我们领进了六号院，这是有一个介绍地坑院如何夯土打土砖的一个小窑洞，屋里堆放着一堆夯土石，每个石墩中间有一根木棍，其中有一块长方形青石，被我一眼看中，这是一块科举武举考试使用的“力石”。我惊奇不已，这是一个难得的发现。我曾专门研究并四处寻找过这种科举“力石”。随同的朋友不解，我边演示边告诉大家，这是难得的“宝贝”。讲解的小姑娘说，我们天天介绍这是夯土的石头，原来它还有故事。

古代科举需要在县、州、府层层考取秀才、举人、进士后，才可能到京城参加殿试考状元。旧时，县州都有书院，大的州府和省城有贡院，贡院是乡试和会试考试的地点，是专门用来科举考试的地方。陕州地处交通要道，自古就是重镇，贡院自然很具规模。清初，规制乡试要在省城和直隶州府举行，各省城、直隶州府要在府衙东南方建立贡院（西南方为文庙）作为考场。据记载，清雍正二年（公元1724年），陕州曾改升格为直隶州，这样陕州贡院也随之进行了大规模扩建。据说，当时不少关外的学子都来借考陕州贡院。

古代科举考试按程序讲，分“乡试”“会试”“殿试”三级。乡试：每三年在省城举行一次，称“大比”，考上的叫“举人”第一名称为“解元”，第二名称为“亚元”。会试：乡试后的第二年春天在都城的“礼部”（古代政府六部之一）举行，考上的叫“贡士”，第一名称“会元”。殿试：在京城由皇帝亲自主持，只有“贡士”才有资格参加。

科举分为文举和武举。武举是古代科举制度中专为选拔武官而设置的科目，最早始于武则天长安二年（公元702年），废于清光绪二十七年（公元1901年），前后延续了1200年。武举考试程序与文举基本相同，另加武刀、力石、射弓三项。武刀就是要将重约60斤的铸铁大刀，在空中完成规定的12个动作；力石就是要把250斤的石方举过上胸；射弓包括骑射和立射，各射三箭，需各中两箭。

细观这块“力石”，为青石质十分细密，高约65厘米，宽约45厘米，厚约30厘米，两侧各一耳首，刚好可双手端握，二耳首上沿有突起的花纹，细观有精细雕刻。在力石的一侧，用手机拍照放大照片后，可以清晰看到五个磨损较重的大字“二百五十斤”。力石表面有包浆，明显的有人为痕迹，推测应为明代的力石，很可能到雍正年间还在使用。

走出地坑院，在朋友的指引下，我们来到了旧陕州府遗址所在地的天鹅湖宾馆。1957年，国家修建三门峡水库时，旧陕州城被淹没在黄河南岸的湿地上，按照大清律例，我们眼前的左前方应是当年的贡院，右前方应是当年的文庙。如今，这里已成为湿地库区的高台堤坝，站在高台上，放眼望去，远道而来的数万只天鹅在湿地觅食、盘桓、翩翩起舞，好像在提醒人们，这里是我们祖先生活的地方，是一方值得后人留恋的风水宝地。